洛杉矶快船队已经三连败,莱昂纳德缺席带来的影响开始凸显,哈登场均21.8分8.8篮板10.8助攻1.7抢断1封盖的场均数据虽然漂亮,但高达5.5次的场均失误数同样扎眼。小卡还未正式参加训练,他的归期仍然是个谜,参考他以往伤愈复出的表现,主教练泰伦-卢还要准备出几场比赛让他恢复状态。这些因素夹杂在一起就造成快船队本赛季进军季后赛的希望渺茫,再加上球队总薪资已经超过奢侈税起征点,使得运营总裁弗兰克的补强工作变得举步维艰。主教练泰伦-卢纵然拥有非凡的执教能力,也无法带领缺兵少将的快船队更上一层楼。除此之外,雷霆、森林狼、独行侠、火箭等年轻球队的快速崛起,让快船队距离NBA总冠军渐行渐远,拆队重建将是老板鲍尔默不得不面对的选择。
近期,美媒《露天看台》记者Jake Fischer建议,快船队在新赛季追求热火队当家球星吉米-巴特勒,避免提前重建的情况发生,巴特勒和热火队的续约谈判陷入僵局,再加上他的本赛季的表现糟糕,导致总经理帕特-莱利产生了送走他的想法。该记者给快船、热火两支球队提供了一份1换1的交易报价,如果谈判进展顺利,小卡和巴特勒有望互换东家,具体的交易方案为:快船队送出科怀-莱昂纳德得到热火队的吉米-巴特勒。
热火队本赛季取得了3胜2负的战绩,但面对的对手黄蜂、奇才、活塞都是东部弱旅,无法展现这支球队的真实实力。巴特勒作为这支球队的当家球星,场均出战32.9分钟,贡献17分5.6篮板5.6助攻,三分球命中率仅有12.5%,这样的表现显然无法令人满意。因为明年夏天拥有球员选项,所以巴特勒希望能够得到一份顶薪续约合同,但上赛季频繁遭遇伤病,又口无遮拦的行为遭到了总裁帕特-莱利的公开批评,再加上巴特勒的年龄已经达到35岁,热火管理层续约他势必要冒着很大的风险。但为了避免明年夏天白白失去他,总经理帕特-莱利很有可能选择在本赛季结束前完成交易。快船队需要即战力,填补莱昂纳德缺阵所造成的空缺,场上位置相同,实力强劲的巴特勒无疑是最佳的选择之一。
除此之外,哈登和巴特勒的关系亲密,早在10年前两人就建立起了深厚的友谊。当时还在火箭队效力的哈登会主动邀请客场作战的巴特勒共进晚餐,作为一名土生土长的休斯顿人,巴特勒感受到了回家的温暖,他对此表示感激。这笔交易对于热火队来说,东部联盟的竞争并不激烈,斯波尔斯特拉的球队有充分的时间等待莱昂纳德的伤愈回归。健康的小卡在攻防两端的表现比巴特勒更加稳定,他曾经两次带队打进总决赛,并且两次夺得了NBA总冠军;巴特勒同样两次带领热火队打进总决赛,但两次都与总冠军失之交臂,这就是两人之间的差距,但热火队能够从这笔交易中受益的前提是莱昂纳德能够彻底的恢复健康。
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